На этой неделе SS United States покинул Южную Филадельфию, направившись по реке Делавэр в свой последний рейс. Этот 305-метровый лайнер, некогда являвшийся символом американской инженерной мощи, буксируют в Мобил, штат Алабама, для проведения подготовительных работ. После этого судно будет затоплено в Мексиканском заливе у берегов Флориды.
После затопления лайнер станет частью искусственного рифа, дополнив уже существующую экосистему затонувших судов. Среди них – авианосец USS Oriskany, который с 2006 года удерживает титул самого большого искусственного рифа и находится у берегов города Пенсакола.
Решение о превращении лайнера в риф было принято спустя четыре месяца после разрешения многолетнего спора о его аренде. Первоначально планировалось переместить корабль еще в ноябре прошлого года, но Береговая охрана США выразила опасения по поводу его устойчивости во время транспортировки.
SS United States станет новым туристическим объектом
Власти округа Окалуса, расположенного на побережье Флориды, надеются, что SS United States станет ключевым объектом среди более 500 искусственных рифов в регионе.
«Перед затоплением судно будет модифицировано так, чтобы оно легло на дно в вертикальном положении. Подготовка займет около 12 месяцев», – говорится в официальном заявлении округа.
Ожидается, что лайнер станет домом для множества морских обитателей, включая рифовых рыб, таких как красный луциан, а также крупных пелагических видов, например ваху. Кроме того, власти рассчитывают, что новый риф привлечет туристов, включая дайверов и любителей рыбалки, что может принести региону миллионы долларов в год.
Точное место затопления лайнера пока не определено, но, скорее всего, он будет погружен на глубину около 37 км к югу от района Дестин-Форт-Уолтон-Бич. Округ Окалуса активно развивает программу искусственных рифов, используя для этого списанные военные объекты и строительные материалы.
На весь процесс очистки, транспортировки и затопления судна потребуется не менее полутора лет. Перед затоплением необходимо полностью удалить все загрязняющие вещества, включая нефтепродукты, химикаты и асбест.
Рекорд скорости, который никто не побил
SS United States стал знаковым судном в истории морского флота США. Он был не только пассажирским лайнером, но и резервным военным кораблем, способным перевозить тысячи солдат.
Во время своего первого рейса в 1952 году лайнер установил рекорд скорости при пересечении Атлантики, разогнавшись в среднем до 36 узлов (около 67 км/ч). Он пересек океан за три дня, 10 часов и 40 минут, улучшив результат знаменитого RMS Queen Mary на 10 часов. Этот рекорд остается непревзойденным среди океанских лайнеров до сих пор.
«Этот корабль навсегда останется символом силы, инноваций и стойкости нашей нации», – заявила Сьюзан Гиббс, президент фонда SS United States Conservancy и внучка главного архитектора судна. – «Мы желаем ему попутного ветра и спокойного плавания в его последнем путешествии».
После 1969 года SS United States был выведен из эксплуатации и сменил нескольких частных владельцев, которые пытались реанимировать проект. Однако все инициативы оказывались либо слишком дорогими, либо неудачно приуроченными, и в итоге лайнер годами простаивал в порту на реке Делавэр в Филадельфии.
Теперь легендарное судно получит новую жизнь на морском дне, став частью крупнейшего в мире искусственного рифа.
Ранее «Курсив» рассказывал о том, что в Каспийском море из-за обмеления было обнаружено загадочное затонувшее судно.